El criterio básico para la diagnosis de encopresis es que las feces se pasen en lugares inapropriados por lo menos una vez al mes por 3 meses luego que el niño haya cumplido los 4 años.  Es importante determinar que este comportamiento no es a consecuencia del uso de una sustancia (por ejemplo un laxante) o de un problema médico. 

Se estima que un niño de cada 100 tiene este trastorno, que generalmente desaparece con la edad.  Los tratamientos también llevan tiempo, ya que son una combinación de tratamientos médicos (para limpiarle el intestino de bolas que se forman en estos casos) y de terapias del comportamiento, que ayudan al niño a aprender a evacuar correctamente.

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