Las personas con este trastorno son inestables en varios aspectos.  Lo mas notable es que  tienen mucho miedo de ser abandonados, y usan todas sus energías para evitar esto.  Desgraciadamente, sus ideas sobre como evitarlo son malas y resultan en problemas de relaciones con los demás.  Son extremistas, en cuanto a que pueden idealizar a una persona un dia y odiarla al dia siguiente.  Tienen muy baja autoestima y dependen de los demas para saber cuanto valor tienen como personas. 

Muy notable entre los síntomas de este trastorno es el hecho de que estas personas típicamente amenazan mucho con el suicidio.  También pueden intentarlo varias veces en sus vidas.  La mayoría de las veces que lo intentan lo que están haciendo es tratando de llamar la atención y conseguir que otros los "cuiden."  Desgraciadamente, a veces se les va la mano y terminan muriendo sin querer.  Por eso es que aunque la persona regularmente amenaza e intenta el suicidio sin exito, cada vez que lo amenaze se le debe tomar muy en serio y asegurarse que la persona este a salvo.  

Es posible que la persona se haga daño a si misma, comúnmente cortándose en los brazos u otras partes del cuerpo (sin embargo, no todos los "cortadores" tienen este trastorno).   

Como en otros casos, para recibir una diagnosis la persona tiene que haber tenido estos síntomas por largo plazo y estos síntomas tienen que estar causando problemas en la vida diaria de la persona y los que la rodean.

Se estima que 20% de los pacientes psiquiátricos en los hospitales, y 10% de los pacientes que visitan centros de salud mental sufren este trastorno.  De entre las personas que tienen esta diagnosis, 75% son mujeres.  Si sobreviven hasta los 40-50 años, los síntomas pueden comenzar a calmarse.

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